겨울만 되면 유행하는 질병들이 있습니다. ‘독감’ 그리고 ‘노로바이러스’ 등이 떠오릅니다. 특히나 노로바이러스는 증상이 심하게 나타나게 된다면 심한 설사 등으로 우리를 무척이나 괴롭히게 됩니다. 노로바이러스는 도대체 어떻게 감염되는 걸까요? 왜 겨울에 더욱 심하게 우리를 괴롭힐까요? 노로바이러스의 주요 증상 그리고 원인과 치료법에 대해 알아보겠습니다.
🦠 노로바이러스 무엇일까요?
겨울에는 감기나 독감이 유행하지만 비슷한 시기에 유행하는 위장염이 있습니다. 바로 노로바이러스입니다. 노로바이러스(Norovirus)는 급성 위장염을 유발하는 매우 전염성이 강한 바이러스입니다. 전 세계적으로 식중독의 주요 원인 중 하나로 여겨지며, 주로 오염된 음식이나 물, 감염된 사람과의 접촉을 통해 전파됩니다. 특히 겨울철에 유행하는 경향이 있으며, 어린이와 노인에게 더 심각한 증상을 유발할 수 있습니다.
- 노로바이러스는 유독 추위에 강한 바이러스입니다. 영상 60도에서 영하 20도까지도 버티는 바이러스가 바로 노로바이러스입니다.
- 세균성 식중독은 보통 상한음식에서 발생되지만, 노로바이러스는 식품의 부패와 상관이 없는 비세균성 바이러스입니다. 이런 이유로 냄새를 맡았을때에도 아무 이상없는 신선한 음식에서도 바이러스가 생존해 있을 수 있습니다.
- 노로바이러스는 1년 내내 나타나기도합니다. 하지만 노로바이러스의 특징상 겨울철인 11월부터 4월까지 가장 많이 발생됩니다.
😫 노로바이러스의 주요 증상 5가지
노로바이러스에 감염되면 보통 12시간에서 48시간 이내에 증상이 나타납니다. 이 바이러스의 주요 증상은 구토, 설사, 복부통증, 발열 몇 두통 그리고 탈수 증상이 나타나기도합니다.
1️⃣ 구토
구토는 노로바이러스의 가장 흔한 증상으로, 갑작스럽고 강한 구토가 발생합니다. 많은 환자들이 초기 단계에서 이 증상을 경험합니다. 특히 소아 (어린아이)에게 많이 발생되는 것도 구토입니다.
2️⃣ 설사
설사도 흔한 증상으로, 물 같은 설사가 하루 여러 번 발생할 수 있습니다. 이로 인해 체액이 급격히 손실되어 탈수증이 우려됩니다. 보통 성인들에게 구토보다 설사 증상이 더 많이 나타나게됩니다.
3️⃣ 복부 통증
복통과 경련은 노로바이러스 감염에서 자주 나타나는 증상입니다. 통증의 정도는 개인에 따라 다르며, 일반적으로 구토나 설사와 동반됩니다.
4️⃣ 발열 및 두통
일부 환자는 경미한 발열이나 두통을 경험할 수 있습니다. 그러나 이런 증상들은 대체로 심각하지 나타나지는 않습니다.
5️⃣ 탈수 증상
구토와 설사로 인해 체액이 손실되면 탈수가 발생할 수 있습니다. 탈수의 징후로는 갈증, 입 마름, 소변량 감소, 어지러움 등이 있습니다.
‼️ 노로바이러스의 전파 원인 3가지
노로바이러스는 여러 경로로 전파됩니다. 주요 전파 경로는 오염되어진 음식과 음료, 사람간의 접촉 그리고 환경적 요인을 생각해 볼 수 있습니다.
1️⃣ 오염된 음식과 물
바이러스는 오염된 음식이나 물을 통해 전파됩니다. 특히 조리되지 않은 해산물(특히 굴), 신선한 과일 및 채소, 오염된 물이 주요 원인으로 작용합니다.
2️⃣ 사람 간 접촉
감염된 사람과의 직접적인 접촉을 통해 바이러스가 전파될 수 있습니다. 감염자가 구토나 설사를 한 후 손을 씻지 않으면, 그들이 만진 물건이나 음식을 통해 다른 사람에게 전파될 수 있습니다. 노로바이러스는 전염성이 매우 강한 바이러스입니다.
3️⃣ 환경적 요인
노로바이러스는 환경에서도 오랜 시간 생존할 수 있습니다. 감염자의 구토물이나 대변이 있는 곳은 바이러스가 쉽게 퍼질 수 있는 환경입니다. 크루즈선, 요양원, 군부대 그리고 학교 등 많은 사람들이 밀집하여 생활하는 곳에서 유행하는 경우가 많습니다.
👩⚕️ 노로바이러스 감염 치료법
노로바이러스 감염에 대한 특별한 치료법은 존재하지 않습니다. 대부분의 경우 증상 완화와 수분 보충이 치료의 핵심입니다. 수분 보충, 식이요법 그리고 약물 치료가 시도될 수 있습니다.
1️⃣ 수분 보충 💦
구토와 설사로 인해 체액이 손실되므로, 충분한 수분 섭취가 중요합니다. 물, 전해질 음료, 또는 경미한 설사를 위한 특별한 음료를 마시는 것이 좋습니다. 탈수가 심할 경우 병원에서 IV(정맥주사) 수액 치료가 필요할 수 있습니다.
2️⃣ 식이요법
증상이 완화될 때까지는 자극적인 음식(매운 음식, 기름진 음식)을 피하고, 부드러운 음식(바나나, 쌀, 사과 소스, 토스트 등)을 섭취하는 것이 좋습니다. 점차적으로 정상 식단으로 돌아가야 합니다.
3️⃣ 약물 치료 💉
구토나 설사를 완화하기 위한 약물 사용은 일반적으로 권장되지 않지만, 필요할 경우 의사와 상담 후 사용할 수 있습니다. 특히 어린이나 노인의 경우에는 의사의 지시를 받는 것이 중요합니다.
노로바이러스 예방 방법 👍
노로바이러스 감염을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법을 실천하는 것이 중요합니다. 기본적인 위생 생활, 안전하게 음식을 섭취 그리고 오염된 환경을 피하는 게 좋습니다.
1️⃣ 손 씻기
비누와 물로 손을 자주 씻는 것이 가장 효과적인 예방 방법입니다. 특히 식사 전, 화장실 사용 후, 그리고 음식을 준비하기 전후에 손을 씻는 것이 중요합니다. 겨울철만되면 방심하게 되는 기본 위생 생활에 더욱 각별히 신경써야합니다.
2️⃣ 신중한 음식의 안전
음식을 안전하게 조리하고 보관하는 것이 중요합니다. 해산물은 충분히 익혀 먹고, 신선한 과일과 채소는 깨끗이 씻어야 합니다. 일반적인 노로바이러스는 70도의 온도에서 5분이상, 100도의 온도에서 1분이상 가열하면 소멸한다고 알려져 있습니다.
3️⃣ 오염된 환경 피하기
감염자가 있는 환경에서는 주의가 필요합니다. 감염자가 구토하거나 설사를 한 후에는 그 주변을 철저히 청소하고 소독해야 합니다. 특히 함께 사용하는 물건등은 소독제로 세척을 진행해 바이러스를 없애는 시도가 중요합니다.
4️⃣ 감염자와의 접촉 피하기
노로바이러스에 감염된 사람과의 접촉을 피하는 것이 중요합니다. 감염자는 증상이 나타난 후 최소 48시간 동안 타인과의 접촉을 피해야 합니다. 환자의 증상이 호전 되었더라도 감염의 원인이 될 수 있습니다. 노로바이러스에 감염 되었다면 당분간 다른 사람과의 만남을 피하는 게 좋습니다.
꽤나 곤혹스러운 노로바이러스
노로바이러스는 전 세계적으로 흔하게 발생하는 위장염의 원인으로, 증상이 심각할 수 있으나 대체로 자연적으로 회복됩니다. 특히나 겨울에 많이 발생되는 위장염입니다. 탈수증과 같은 합병증을 피하기 위해서는 적절한 수분 보충과 식이요법이 중요합니다. 하지만 가장 중요한 건, 예방을 위한 손 씻기 및 음식 안전 수칙을 철저히 지키는 것이 감염을 예방하는 가장 효과적인 방법이라는 것입니다. 노로바이러스 감염이 의심될 경우, 적절한 대처를 통해 건강을 지키는 것이 중요합니다. 자세한 치료방법은 전문의와 상담해 보시는 게 좋습니다.
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