건강기능식품, 일반의약품, 전문의약품, 의약외품: 어떤 점이 다른걸까?

안녕하세요, 오늘은 우리 건강을 지키기 위해 자주 접하는 제품들의 차이점에 대해 이야기해보려고 합니다. 약국이나 마트에서 구매할 때 ‘이게 약인가, 식품인가?’ 헷갈렸던 경험 있으시죠? 건강기능식품, 일반의약품, 전문의약품, 의약외품… 이름은 비슷해 보이지만 실제로는 큰 차이가 있답니다. 함께 알아볼까요?

💊 건강기능식품, 일반의약품, 전문의약품 그리고 의약외품의 복잡한 세계

우리가 살아가다보면 여러가지 식품과 의약품들을 보며 사용하게됩니다. 그 중에서도 헷갈리는 여러 제품의 설명 문구가 있습니다. 이 4가지 종류의 기능식품, 의약품 그리고 의약외품은 어떤 차이점이 있으며 어떤 게 다른 걸까요?

1️⃣ 건강기능식품

건강기능식품은 이름 그대로 ‘식품’으로 분류되어 있습니다. 의약품이 아니라는 점을 먼저 아셔야합니다. 인체에 유용한 기능성을 가진 원료나 성분을 사용해 제조·가공한 식품으로, 식품의약품안전처로부터 기능성과 안전성등을 인정받은 제품이에요.

건강기능식품의 주요 목적

이 제품은 질병 치료가 아닌 건강 유지 및 증진의 이유로 사용됩니다. 예를 들어 면역력 증진, 피로 개선, 혈행 개선 등 우리 몸의 건강 상태를 좋게 만드는 데 도움을 주죠.

많은 분들이 헷갈리시는 ‘건강식품’과 ‘건강기능식품’

이 둘은 엄연히 다른 제품입니다. 우선 ‘건강식품’은 건강에 좋다고 인식되는 제품을 통칭하는 말입니다. 이 용어는 법적으로 정의된 용어가 아니며, ‘건강기능식품’은 「건강기능식품에 관한 법률」에 따라 일정 절차를 거쳐 만들어지는 제품으로, 제품에 “건강기능식품” 문구나 인증마크가 표시되어 있습니다.

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2️⃣ 일반의약품

일반의약품은 의사의 처방 없이도 흔히 약국에서 약사와 상담을 통해 구입할 수 있는 약입니다. 우리가 흔히 구입해서 사용하고 있는 후시딘 같은 연고들도 일반의약품에 속해있습니다. 이런 일반의약품은 비교적 안전성과 유효성이 높아서 일반인도 사용할 수 있도록 허가된 의약품입니다.

대표적인 일반의약품

감기약, 소화제, 진통제, 영양제 등이 우리가 최근에도 접해보는 일반의약품입니다. 최근에는 편의점에서도 감기약, 진통제 등의 일부 일반의약품을 구매할 수 있게 되었는데, 이를 ‘안전상비의약품’이라고 합니다.

하지만 마음대로 복용해서는 안됩니다

일반의약품도 약사와 상담을 통해 적정량을 복용하는 것이 가장 중요하며, 오남용 시 부작용의 위험이 있을 수 있으니 주의 하셔야합니다.

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3️⃣ 전문의약품

전문의약품은 반드시 의사의 처방이 있어야만 구매할 수 있는 의약품으로 분류되어 있습니다. 일반의약품에 비해 효과가 강한 만큼 부작용 발생 가능성도 높고, 일부는 중독성이나 내성이 있어 남용할 위험이 있을 수 있습니다.

전문의약품으로 분류되는 기준

• 약리작용이나 적응증으로 볼 때 의사의 전문적인 진단과 지시·감독이 필요한 경우
• 부작용이 심하여 의사의 지시·감독이 필요한 경우
• 습관성 및 의존성이 있는 경우
• 내성이 문제가 되는 경우
• 약물 간 상호작용이 심각한 경우
• 마약, 향정신성의약품, 독약 등에 해당하는 경우

‼️ 전문의약품과 일반의약품의 가장 큰 차이는 역시 ‘의사의 처방이 필요한지 or 아닌지”의 여부입니다. ‼️

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4️⃣ 의약외품

의약외품은 의약품처럼 질병의 치료, 경감, 처치 또는 예방 목적으로 사용 되지만, 의약품보다는 인체에 대한 작용이 크지 않거나 직접 작용하지 않는 제품이기도합니다.

의약외품의 정의

• 사람이나 동물의 질병을 진단·치료·경감·처치 또는 예방할 목적으로 사용되는 섬유·고무 제품 등
• 인체에 대한 작용이 약하거나 인체에 직접 작용하지 않는 것
• 감염병 예방을 위한 살균·살충 용도의 제제

대표적인 의약외품

우리가 자주 사용하는 마스크, 생리대, 붕대, 거즈, 치약, 손소독제, 살충제 등이 의약외품으로 판매되고 있습니다. 의약외품은 약국뿐 아니라 편의점이나 일반 소매점, 온라인에서도 쉽게 구매할 수 있는 제품이기도합니다.

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✅ 네 가지 제품의 핵심 차이점

건강기능식품, 일반의약품, 전문의약품 그리고 의약외품 이렇게 네 가지 제품은 큰 차이점이 존재합니다. 바로 사용 목적과 규제의 수준입니다.

구분	주요 목적	구매 방법	규제 수준
건강기능식품	건강 유지 및 증진	자유롭게 구매 가능	「건강기능식품에 관한 법률」
일반의약품	질병 치료 및 예방	약사 상담 후 구매	「약사법」(상대적으로 완화)
전문의약품	질병 치료 및 예방	의사 처방 필수	「약사법」(매우 엄격)
의약외품	경미한 치료 및 예방	자유롭게 구매 가능	「약사법」(일부 규제)

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‼️ 제품을 사용할 때 4가지 주의사항

이런 제품들을 사용할 때 알고 계셔야 할 주의사항이 있습니다. 많은 주의사항이 있지만 가장 중요한 4가지 주의사항들을 알아보겠습니다.

1️⃣ 건강기능식품은 약이 아닙니다

많은 분들이 비타민 등의 건강기능식품을 약으로 생각하는 경향이 있습니다. 하지만 이런 건강기능식품들은 질병 치료 효과를 기대하기보다는 건강 유지 및 증진을 위한 보조 수단으로 활용해야됩니다.

2️⃣ 일반의약품도 약사와 상담하세요

처방전 없이 쉽게 구매 가능하다고 해서 무조건 안전하다는 뜻은 아닙니다. 약사의 조언또한 중요하며, 잘못된 사용으로 오게되는 부작용도 생각해 보셔야합니다.

3️⃣ 전문의약품은 반드시 의사의 지시에 따라 복용하세요

전문의약품은 항상 주의가 필요합니다. 내가 사용하던 남은 약을 다른 사람에게 주거나, 증상이 비슷하다고 임의로 복용하면 큰 위험이 생길 수 있습니다.

4️⃣ 의약외품도 용도에 맞게 사용하세요

의약외품을 너무 쉽게 보시면 안됩니다. 작용 자체가 경미하다고 해도 올바른 사용법을 지키는 것이 매우 중요합니다.

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약도 좋지만, 가장 중요한 건 건강 👍

건강기능식품, 일반의약품, 전문의약품 그리고 의약외품에 대한 정보들과 서로의 차이점 등을 알아보았습니다. 건강을 지키는 데 있어 가장 중요한 것은 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동, 충분한 휴식이라고 생각됩니다. 건강기능식품이나 의약품은 이를 보조하는 수단일 뿐, 건강의 기본을 대체할 수는 없다는 사실을 기억하셔야합니다. 여러분의 현명한 선택으로 더 건강한 삶을 누리시길 바랍니다!

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